自從斯蒂爾姐妹來了之後,海瑟薇覺得自己與布蘭登上校相處的時間都變少了，最開始事情還不是這樣,因為海瑟薇自認為自己在陌生人眼中絕不是一個平易近人、很好接近的人。

但是自從約翰爵士說她是一位富有的子爵家的小姐，並且斯蒂爾姐妹見過了安德魯後，情況就發生了變化，她們總是熱衷於出沒在她左右,在巴頓莊園中她們除了奉承米德爾頓夫人,照顧孩子，就是跟在她與溫妮思左右。

看起來她們在奉承人上有極高的造詣,溫妮思作畫的時候她們就在旁邊誇讚“天哪！多美的畫啊！真是賞心悅目。”但是如果你具體問她們畫到底美在哪裏她們卻說不上來，海瑟薇彈琴的時候她們也非得在一旁欣賞,好像漏聽了一次都是莫大的損失，她們陶醉的姿態倒是擺的十足,但是要問她們海瑟薇到底彈的是什麽曲目卻回答不出來。

只要安德魯回到了巴頓莊園（布蘭登上校到來之後他出去的不在那麽頻繁），那位斯蒂爾小姐就會轉而圍著安德魯轉悠，在她自己來說，那些穿戴美觀，舉止規矩的先生，在她眼裏就已經十分可愛了。那麽就不難想象安德魯在她眼裏肯定是個十分可愛迷人的紳士了，這讓把這狀況看在眼中的溫妮思十分難受，雖然她不在迷戀安德魯，但是看著那樣一位愚蠢無知的小姐圍著安德魯打轉仍然是件痛苦事。

現在海瑟薇認為斯蒂爾小姐庸俗冒失、愚昧無知，除了可以說她是個十分開朗的人外毫無可取之處。而露西小姐雖然機靈風趣，為人謙和，但是稍與她接觸一番就能認識到她沒有知識，見解也不高明，做事不正派，為人也不誠實，可以說毫無與之交往的價值。她們甚至公開聲稱：巴特勒小姐是她們見過最美麗、最文雅、最多才多藝，最和藹可親的小姐。而僅僅過了兩天，在她們見過了達什伍德姐妹後又毫不猶豫的把這一稱號送給了她們。

這一天約翰爵士邀請了達什伍德姐妹來巴頓莊園，海瑟薇有理由相信此時露西小姐對埃莉諾的興趣要遠高於對自己的，所以她很自然的聲稱要出去散散步，呼吸一下新鮮空氣。

此時斯蒂爾小姐正在照顧幾個跑來跑去的男孩，露西小姐則在纏著埃莉諾說話，而溫妮思很顯然明白她的心思，沒有人響應她的提議，她滿意的獨自走了出去，她知道上校馬上就會跟出來，這樣的默契他們可不缺少。

果然不出她所料，她剛出了巴頓莊園不到2分鐘，上校就跟了上來。自從斯蒂爾姐妹來後，布蘭登上校還沒找到機會單獨與海瑟薇討論一下他與帕默夫人的事情，而且這次他也沒有燙到舌頭這樣的理由可以使他保持沈默。

上校默默的跟在海瑟薇後面，還在考慮到底要怎麽開口解釋這件事，海瑟薇已經不耐煩的轉過頭來了。她主動挎上了布蘭登上校的手臂，看起來親密異常，但是卻又一言不發，也不肯看向他。

現在已經到了十一月，前些日子的大雨已經使最後一批鮮花都雕落了，觸目所及的除了那些常青樹就只剩下還頑強生長的野草了。今天雖然是個大晴天，但是天氣也說不上多暖和，海瑟薇出來的時候過於匆忙，忘記了帶上外套，一陣冷風吹來就讓她情不自禁的打了個寒顫。

布蘭登上校把外套脫下來披在了海瑟薇的肩上，他看了看左右，發現這處地方還算隱蔽，不顧海瑟薇的掙紮把她擁在了懷裏，輕嗅著她身上的幽香，覺得心裏格外滿足。“海瑟薇，我發誓，我跟帕默夫人沒關系，從來都沒有，我從沒想過要娶她，更不知道約翰問過詹寧斯太太的意思，你知道的，夏洛特與詹寧斯太太都是那樣的性格，她如果對我產生什麽誤解是完全可能的。”

海瑟薇一下笑了出來，這是她與布蘭登上校認識這麽久第一次聽他在背後批評別人，盡管那也算不上批評，但是這樣的話已經足夠突破他的底線了。她在布蘭登上校的懷裏笑的渾身直顫，過了好一會才回道：“好吧，好吧，我知道了。我一早就不相信帕默夫人的話，她看起來不是你會喜歡的那種人。”聲音還有些不穩。

布蘭登上校沈默了一會兒，不過海瑟薇在他懷裏的這個事實多少彌補了他受傷的心靈。

海瑟薇覺得這個懷抱真是溫暖極了，讓她可以放心的依靠，她把臉埋進上校的肩窩裏，抱著他勁瘦的腰身，兩人擁抱了好一會。“上校，我們什麽時候回城裏？”

“怎麽了？你要進城與菲利普過聖誕節嗎？”布蘭登上校撫摸著海瑟薇披在身後的金發，它們如外表看上去的那樣順滑極了。

“不，我根本沒收到菲利普的回信，上周他的信就應該到了。”海瑟薇擡起頭來，皺了皺眉，“我現在完全不知道他怎麽樣了，也許城裏會有些消息？”

布蘭登上校的臉嚴肅了起來，“是因為曼徹斯頓的工人運動？”他思考了一會兒，“那麽我們盡早動身吧，趁早到城裏打探一下消息，上次我在倫敦實在太匆忙了，不然應該能收到一些消息的，一會回去我就跟約翰爵士辭行。”

海瑟薇點點頭，因為說到了這事，兩人都沒了散步的心情，早早回了巴頓莊園。布蘭登上校去找約翰爵士說進城的事，海瑟薇也找到溫妮思，兩個姑娘開始提前收拾行李，可惜安德魯又跑的不見蹤影，所以大家還要等著他回來。

約翰爵士的再三挽留也沒有打消布蘭登上校要離開的決定，就像上次一樣，而且這次他還會把約翰爵士另三個客人也帶走，這可太讓他受不了了。不過，上校一旦下定了決心，別人是無法說服他的。最後約翰爵士只好說，“好吧，好吧！我知道我無法說服你了，我只希望等到一月份的時候還能在城裏見到你。”

布蘭登上校遲疑了一下，“我但願一月份我仍能在城裏吧，但這事還很難說。”布蘭登上校沒把菲利普的事告訴給約翰爵士，因為那事還有很多的不確定性，他也絕不願意把海瑟薇的家事說給人聽，那並不妥當，不管對方是不是他的好朋友。

晚飯的時候約翰爵士把這一消息告訴給了大家，大家都遺憾極了，詹寧斯太太與斯蒂爾小姐的感情尤其強烈，因為詹寧斯太太正謀劃著要給安德魯以及溫妮思找個結婚對象呢，盡管這任務很難達成，因為安德魯總是不見人影，而溫妮思又太羞澀，但她正喜歡這樣的挑戰。而斯蒂爾小姐，她單純是為莊園裏少了一個英俊的紳士而遺憾。

從米德爾頓夫人那高貴冷淡的臉上卻是無從分辨她的情緒到底如何，也許她正在計劃給她的小乖乖安娜瑪利亞織一個小籃子？露西小姐看起來確實也很痛苦，但那痛苦看起來與她該有的情緒有些不符，實在令人懷疑其中的真假。最讓人驚訝的是埃莉諾，她居然也為此表示了遺憾，沒人能懷疑她話中的誠意，因為瑪麗安正在一旁惱怒的瞪著她呢。

在座中也只有瑪麗安表示了欣喜，現在因為來到巴頓莊園她就得忍受斯蒂爾姐妹的粗俗無禮、才疏學淺，所以她對別人總是愛理不理的，這樣的歡喜出現在她臉上真是顯眼極了，讓布蘭登上校想忽視都很難。

本來布蘭登上校考慮在走之前是否要把伊莉莎的事告訴她，因為他聽海瑟薇說瑪麗安小姐仍然迷戀著威洛比，對上次的求婚事件充滿了懷疑，他無法眼看著又一個無辜的少女被威洛比欺騙。平日裏她對海瑟薇的漠視他都看在眼中，對她這樣人的感情也能體諒一二，但現在他卻無法再無視瑪麗安對海瑟薇的厭惡，這樣的惡意讓他不舒服極了，最後他只好對自己說這次的離開恐怕會很匆忙，沒有時間再與達什伍德姐妹單獨談談了。

歸程總要比啟程容易得多，只要能說服那些熱情的主人們。而布蘭登上校一向不缺乏那種堅定，所以這次可不像來的時候用了足足一個月才出發，僅僅三天，海瑟薇就坐上了去倫敦的馬車，其中還有一天是用來等消失無蹤的安德魯的。

盡管這次他們的行程有些趕，不能四處去玩一玩，但布蘭登上校總不會怠慢了自己的未婚妻，他把旅途安排的極為合理周到，絕沒有使兩位小姐感到勞累痛苦。

十一月的倫敦顯得蕭瑟了許多，因為天氣不好所以路上沒有什麽行人，馬車緩緩駛向了貝爾梅爾街上的巴特勒宅邸，這次布蘭登上校與安德魯將與海瑟薇一齊入住這裏，因為她現在是這裏唯一的主人，她有這樣的資格。

作者有話要說：過渡章節，下面將會展開新的劇情。

6月25入V，從51（第四十九章）開始倒V，看過的讀者請勿購買~入V當日會有三更奉上。謝謝大家一直以來的支持，希望還能看到那些熟悉的讀者們~非常感謝╭(╯3╰)╮

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